Как делаются воздушные шары?

Воздушные шары являются одними из самых доступных детских игрушек. Красивые и нарядные, они приковывают внимание, радуют глаз, дарят праздник. Сколько времени готовится это чудо? Насколько трудоемкий процесс изготовления такого, на первый взгляд простого, изделия?
Латексные шары изготавливают из концентрированного сока каучукового дерева гевеи (Hevea Brasiliensis). Формовочная масса содержит до 60% натуральной резины и небольшое количество нетоксичных химических примесей, колорантов и наполнителей. Будучи абсолютно натуральным растительным продуктом, латекс полностью деградирует в природной среде и не загрязняет ее.

Промышленное изготовление шаров разделено на четыре основных этапа:

Приготовление латексной массы
Формовка
Промывка и сушка
Отделение готовых шаров от формы

Приготовление латексной массы
Латекс является сырьем для огромного количества различных изделий потребления. Для укрепления резины и придания ей нужной эластичности, которой не обладает сок, растительное сырье нужно вулканизировать. Процесс вулканизации представляет собой перевод несоединенных цепочек полимера в единую разветвленную эластичную сеть, которая и позволяет материалу растягиваться и сжиматься. Для этого в латексную массу добавляют отвердители, содержащие серу. Изготовители высококачественных шаров, как правило, имеют собственные разработки, по которым проходит этот процесс, однако важно отметить, что соблюдение строгих стандартов качества уже в этом процессе обеспечивает должные характеристики будущему шару.

Небольшие компании, изготавливающие шары для масс-маркета, обычно покупают готовую превулканизированную резину и используют в качестве сырья именно ее. Это помогает производству значительно сэкономить на дорогостоящем оборудовании для вулканизации. Превулканизированное латексное сырье, как правило, готовится по стандартной формуле.

После придания сырью нужных эластических характеристик можно приступать к формовке шара. Для некоторых сортов на этом этапе в массу добавляют пигменты и наполнители (перламутровый или металлический), которые придают готовому шару нужный внешний вид и обеспечивают опалесцирующий, "жемчужный" эффект.

Формовка
Для формовки шаров используются готовые болванки, напоминающие по форме ненадутый шар. Для получения различной формы готовых шаров существует огромное количество разнообразных наконечников и болванок. Шары масс-маркет-класса формуются при помощи плоских насадок, в то время как специализированные шары для декора изготавливаются с помощью специально скругленных форм. Материал формы также может быть различным. Чаще всего это алюминий, пластик или керамика.

Для формовки наконечник помещают в специальный раствор коагулянта, которому затем дают высохнуть. Затем аппарат окунает покрытые коагулянтом наконечники в латексную массу. Реакция между резиной и коагулянтом вызывает желирование латекса, и он пристает к наконечнику. В зависимости от технологии такое погружение может происходить повторно. Ободок шара формируется двумя роликами, которые вращаются в разные стороны и снимают излишек массы.

Промывка и сушка
После схватывания геля формы проходят процессы промывки в специальных емкостях. Этот этап является очень важным, так как в ходе него вода вымывает с поверхности шара излишек химических соединений и протеинов, незначительный процент которых присутствует в натуральном каучуке. Качество этого этапа производства обеспечивает гигиенические характеристики будущего продукта с позиции безопасности для здоровья. После промывки формы с латексом переходят в сушильную камеру, где происходят сразу два процесса - сушка влажных после промывки заготовок и последний этап вулканизации и отвердевания латекса.

Отделение от формы
Готовые высушенные шары снимают с формы. Этот процесс может происходить как механическим, так и ручным способом. В качестве механического удаления нередко используют воду или сжатый воздух.

После того, как шары сняты с наконечников, партия осматривается на наличие дефектов и часть образцов идет на изучение соответствия установленным стандартам.

Правильное хранение готовых шаров является довольно важным аспектом сохранения их прочности и качеств. Несмотря на то, что правильно изготовленные из качественного латекса шары имеют довольно продолжительный срок хранения, такие факторы, как высокая температура, влажность и прямые солнечные лучи, могут перечеркнуть все старания на предыдущих этапах и привести к появлению в продаже некачественной продукции.

2013-04-23

Все статьи